Eternity: La evolución del K-pop

Integrantes de grupo musical creadas por inteligencia artificial

La industria del pop “made in Korea” es un gigante que mueve miles de millones de dólares y con Eternity, la historia de este género presenta a su primera agrupación cuyas integrantes NO son reales, son una creación de la inteligencia artificial. 

El pop surcoreano es, junto con la música urbana latina, el género musical con mayor expansión en la actualidad. BTS y Blackpink, los dos grupos más populares de esta corriente, son muy claros ejemplos del fenómeno K-pop. Blackpink, agrupación de cuatro chicas, fue nombrada por la revista Time como “Artistas del año” y batieron el récord de mayor recaudación en un venue en los Estados Unidos por parte de un grupo femenino: 3.2 millones de dólares.

Y es por ello que no nos sorprende que los asiáticos ahora presenten Eternity. Mismos sonidos pegajosos, misma producción visual y creativa pero con una gran diferencia: Las once integrantes de este grupo no son reales, ya que fueron diseñadas con tecnología deep learning y realidad aumentada. El resultado es sorprendente. 

Los responsables de este proyecto son el equipo de Pulse9, compañía especializada en IA (Inteligencia Artificial) que diseñó la apariencia de cada chica a partir de encuestas y votaciones de miles de fans del pop surcoreano. La empresa es conocida por ser de las mejores en tecnología deep fake para eventos en vivo y videos.

Si nos ponemos a pensar, las bandas “virtuales” no son ninguna novedad. Tal vez el ejemplo más conocido sea Gorillaz, el proyecto de los ingleses Damon Albarn (músico) y Jamie Hewlett (ilustrador) nació en 1998 bajo la filosofía de la animación 2D, pero Eternity va más allá. 

Los rostros de los avatares de Eternity pueden proyectarse en cuerpos de cantantes y actores anónimos, recreando un “filtro” de deepfake y dando vida a los personajes. Para muchos, son tan perfectos que terminan hasta siendo “más humanos que los humanos”. 

"El negocio que estamos haciendo con Eternity es un nuevo tipo de negocio. Creo que es un nuevo género", comenta Park Jieun, CEO de Pulse9 y la mujer detrás de Eternity. "La ventaja de tener artistas virtuales es que, mientras las estrellas del K-pop a menudo luchan con limitaciones físicas o angustia mental porque son seres humanos, los artistas virtuales están libres de eso".

Y aunque el deep fake genera temor por el uso indebido para manipular imágenes de personas sin su permiso o generar información falsa, Park lo defiende e insiste en su uso responsable. "Siempre trato de dejar en claro que se trata de personajes ficticios", y además asegura que Pulse9 se rige por las pautas éticas sobre avatares e inteligencia artificial elaboradas por la Unión Europea.

“DTDTGMGN” sencillo de Eternity lanzado hace un mes, hasta este momento tiene 6 millones de vistas en YouTube y las imágenes son muy sorprendentes:

Más allá de Eternity, hablemos del futuro de los “humanos digitales”. Se estima que el tamaño del mercado de los avatares alcanzará los 527 millones de dólares a nivel mundial para el año 2030, al menos así lo dicen las proyecciones de la consultora de mercado Emergen Research.

Al menos cuatro de las compañías de entretenimiento más grandes de K-pop están invirtiendo fuertemente en elementos virtuales para sus estrellas, y cinco de los grupos de K-pop con mayores ingresos de 2022 se están sumando a la tendencia, empezando por las mismas líderes de la industria de las que ya hablamos al inicio de esta nota, Blackpink, quienes este año se ganaron el primer premio MTV a la “Mejor Interpretación del Metaverso”. 

Es muy temprano para saber si esta será la nueva gran tendencia de entretenimiento, pero los impulsores del Metaverso confían que los pronósticos se cumplirán y que muy pronto, todos podremos disfrutar del talento de artistas de carne y hueso junto con estos “humanos digitales”, dispuestos a entretenernos más allá de cualquier pandemia, estrés físico o problema de salud mental. 

Imagen de portada: Eternity/Pulse9